La relation entre Steve Mandanda et Jorge Sampaoli est loin d’être idéale. À tel point que l’entraîneur du Stade Rennais pousse le club à lui trouver un remplaçant dès cet hiver.
Steve Mandanda, désormais âgé de 39 ans, porte le brassard de capitaine du Stade Rennais et est considéré comme un leader incontestable dans le vestiaire. Cependant, il ne répond pas aux attentes de Jorge Sampaoli.
Arrivé il y a un peu plus d’un mois pour remplacer Julien Stéphan, le technicien argentin a déjà connu des tensions avec le champion du monde 2018, notamment lors de leur collaboration à l’OM.
Les craintes d’un déclassement de Mandanda étaient donc justifiées. Mais alors que Sampaoli n’a actuellement pas d’autre choix que de l’utiliser comme gardien titulaire, il aurait fait savoir à sa direction qu’il souhaite un profil totalement différent à ce poste.
Selon Ouest-France, Jorge Sampaoli aurait demandé à ses dirigeants de s’activer lors du prochain mercato hivernal pour trouver un nouveau gardien.
Avec un contrat prenant fin en juin prochain, Steve Mandanda ne prolongera pas son aventure avec le club breton. Sampaoli souhaiterait ainsi amorcer la transition dès le mois de janvier avec un nouveau portier.
Informé des intentions de son entraîneur, Mandanda se préparerait déjà à un temps de jeu réduit une fois son successeur recruté. La direction rennaise a déjà étudié plusieurs pistes.
Le quotidien régional cite notamment Walter Benitez, ancien gardien de l’OGC Nice et actuellement au PSV Eindhoven, comme une option.
Le gardien argentin, champion des Pays-Bas avec son club la saison dernière, arrive également en fin de contrat en juin prochain. Le PSV pourrait donc envisager de le vendre dès janvier pour obtenir une compensation financière.
Fort sur sa ligne, dominant dans les airs et adepte des passes courtes, Walter Benitez possède des qualités qui s’intègreraient parfaitement dans le système de jeu prôné par Jorge Sampaoli. Ces atouts en font un candidat prometteur pour succéder à Mandanda au Stade Rennais.
